終戦（敗戦）の日を前に、鹿児島・万世へ #終戦記念日

きょう、あすと鹿児島に滞在。今日は、南さつま市にある「万世特攻平和祈念館」へ。

旧日本軍における「陸軍最後の特攻基地」であり、『幻の基地』とも呼ばれた万世飛行場（運用から４ヶ月間で終戦）。祈念館設立にあたっては、故・苗村七郎さん（元特攻志願兵）のご尽力によるものが大きく、遺書や遺品を苗村さんが全国から収集し、今日まで展示・保存されている。

苗村さんの言葉によると、平成の大合併で「加世田市」から「南さつま市」へ変わる際に、祈念館の名称が「加世田市平和祈念館」から現在の「万世特攻平和祈念館」に変わり、「万世」という地名と、「特攻」という事実が名称に加わったことに満足していたとのこと。

昭和の大合併で、旧「万世町」から旧「加世田市」に変わり、現在は「南さつま市」。生前に苗村さんは、「特攻隊は【万世】から飛び立ったんだ！」と強く語っていたという。その「事実」に対する思い入れから、地名と名称にまで拘るその信念を「本質」と捉える。

「本質」が問われる昨今、69回目の「その日」を明日迎える。

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